找律师之前，先花五分钟查执业状态，再问清这几件事

1赶时间先看

1. 见面之前，在纽约州法院的 Attorney Search 查一下他的登记信息。

2. 开始干活之前，要一份写清服务范围和收费的书面协议。

3. 办移民的事，只找执业律师，或者司法部认可的代表；「移民顾问」不能给你法律意见。

假设小周的工作签证申请收到了移民局的补件通知。

（小周是虚构的，下面的场景也是假设的。）

他是第十二天才知道这件事的，还是磨了公司 HR 好几天，才在办公室里看了一眼通知上写了什么。律师是公司请的，他从头到尾没见过。

那一刻他最想知道的是，当初要是先问几句就好了。

2评论区里，大家在吵什么

这半年小红书上讲纽约律师的帖子，很大一部分是避雷帖。收了钱不回消息，材料里把名字和职位写错，花几百美元咨询却觉得被敷衍，这几种一遍遍出现。另一半是「求推荐」，底下一串名字，每个名字后面都跟着一句「我朋友用过，挺好」。

这些都是发帖人讲的自己那一面，谁也没法替哪位律师作证。这个博客也不写推荐名单。

但有几件事，不用靠谁的口碑，你自己五分钟就能查清、问清。

3见面之前，先查他的登记信息

纽约州法院系统有一个「问法律图书馆员」的说明页，专门讲怎么查一位律师，列了四个官方入口。

• Attorney Search，查他登记的办公地址、取得律师资格的日期和毕业的法学院。

• 想知道他是不是「良好执业状态」、有没有纪律处分，联系认证他执业的那个上诉分庭的投诉委员会（Grievance Committee）。

• eCourts，按律师名字查他代理过的案子，不过并不是每个县、每个法院都能在线查。

• New York Official Reports，按名字查已发表的判例。

很多人不知道，纽约州律师协会自己也在页面上说，它不是官方的律师管理机构，查执业状态要去法院系统的 Attorney Search。

办移民的事，还可以多看一处。美国司法部的移民法庭系统 EOIR 公开了一份受过纪律处分的代理人名单。

想查，先得有他的全名。见面前可以直接问。

Could you share your full name as registered with the New York courts?

方便告诉我您在纽约法院登记的全名吗？

认真执业的律师，不会觉得这个问题冒犯。对方说执照在别的州，就去那个州的官方系统查。

4开始之前，要一份书面协议

小周的事，突破口其实在这里。

纽约州法院的规则（Part 1215）写着，律师接了客户、要收费，就要给一份书面的委托函，或者和客户签一份书面协议。时间是开始代理之前，做不到的话，开始后的合理时间内。里面要写清服务范围、收费和开支怎么算、怎么开账单，适用的话，还要告诉你收费有争议时可以申请仲裁。

也有例外。预计收费不到 3,000 美元的，以前办过并付过钱的同类服务，离婚这类家事案件（另有专门的规则），以及在其他州取得律师资格、在纽约没有办公室的律师，或者服务里没有实质部分在纽约完成的情况，都不在这条规定里。

就算不属于必须给的情况，主动要一份，也不失礼。签之前，这几句值得问出来。

• 具体谁来办我的事？律师本人，还是助理？

• 怎么收费？一口价还是按小时？包括什么，不包括什么？政府申请费、翻译、补件，要不要另外付钱？

• 多久告诉我一次进展？用什么方式联系？

• 您代表的是谁？是我，还是公司？收到政府的通知，我能不能看到、多久能看到？

最后一句，恰好就是小周当初没问的。公司请的律师，客户未必是你；先把这件事问清楚，后面才知道该找谁要什么。

Who is your client in this case, me or the company? If the government sends a notice, when will I get to see it?

这个案子里，您的客户是我还是公司？政府寄来通知的话，我什么时候能看到？

顺便说一句，纽约州的律师事务所里要张贴一份「客户权利声明」。上面写着，客户有权被收取合理的费用，可以要求逐项的书面账单；可以随时解除委托（可能需要法院批准，律师也可以要求已经做了的部分的费用）；问题要得到及时回答，案子要有合理的进展更新。下次去事务所，可以找一找墙上这张纸。

5办移民的事，先分清谁能给法律意见

这一节最容易出事。

司法部 EOIR 的说明写得很清楚，能代理你的，是执业状态良好的律师，或者司法部认可的非营利机构里的认可代表（accredited representative）。公证人（notario）、顾问、帮你填表的人，都不能从事法律工作。认可机构和认可代表的名单也是公开的。

纽约州法律对「移民服务」机构另有规定。《商业法》第 28-C 条里写，这类机构不能给法律意见，不能用「notario」「移民顾问」这类让人误以为他有专业资格的称呼，也不能为政府的官方表格收钱。帮你之前，它要和你签一份书面合同，用你看得懂的语言，再附一份英文；费用要逐项列出，还要写明「我不是律师，不能给法律意见」。签完三个工作日内，你可以免费取消（只有在必须马上办、你另外签字同意放弃这项权利时例外）；你的原件他要还给你。

所以听到「我们不是律所，但比律所便宜，办的是一样的事」，先问一句。

Are you a licensed attorney, or a DOJ-accredited representative? Could I see that in writing?

您是执业律师，还是司法部认可的代表？能给我看一下书面的证明吗？

遇到问题，可以打纽约州总检察长办公室的移民诈骗热线 1-800-771-7755（说明），它说不会问你的移民身份。也可以打 311 找纽约市消费者和劳工保护局（DCWP），它的移民消费提示里说，投诉不用留名字，也不用说移民身份；希望它联系你的话，留下名字和地址就行。

要免费的移民法律帮助，纽约市移民事务办公室有一条热线，800-354-0365，也可以打 311 说「Immigration Legal」。市政府出钱，免费。它自己不办案子，也不帮你预约，但会把符合条件的人介绍给市里出钱的法律服务机构。市里的移民法律支持中心为家庭收入在联邦贫困线 200% 以下的纽约市居民提供免费的初步评估和帮助，不论移民身份；页面上还列了法拉盛能讲普通话、粤语的站点。两个页面都提醒，需求很大，不保证一定能排上。

6收费吵起来了，或者律师不对劲

先分清两种事。

吵的是钱。纽约州法院有一个律师收费纠纷解决项目，管 1,000 到 50,000 美元的民事案件收费争议。服务是最近两年内做的，或者你最近 12 个月内付过钱，就可以申请。刑事案件、执业失误的索赔、法律或法院定好的收费（比如人身伤害案的风险代理费）不在里面。页面还提醒了一句，这里的仲裁结果如果对你不利，你以后可能就不能再去法院告他执业失误了。所以拿不准的时候，先问问别的律师。

觉得他做的事不对，比如不诚实、长期失联。这归各地的律师投诉委员会管，按律师办公室所在的区分。办公室在曼哈顿或布朗克斯的，找第一上诉分庭的委员会，电话 (212) 401-0800；在布鲁克林、皇后区、史坦顿岛的，找第二上诉分庭的委员会，电话 (718) 923-6300。投诉要写成书面，不能匿名，但不需要懂法律。只是吵钱的，一般会被转到上面那个收费纠纷项目。

7负担不起律师怎么办

先别急着放弃。

LawHelpNY 按话题整理了法律信息，还能搜纽约州的免费法律服务机构。

纽约市律师协会有律师转介服务，电话 212-626-7373，初次咨询最长 30 分钟，按案子类型收 35 美元或者免费；可以转介的领域包括离婚、移民、房东与租客纠纷等。

要上法庭的，纽约州法院的说明写着，英语不流利的人，民事和刑事案件都可以免费用法庭口译。

8两个「可是」

「可是朋友推荐的律师，还要查吗？」

查一下只要五分钟。朋友的推荐回答的是「这个人好不好打交道」，登记信息和书面协议回答的是另一件事，他是不是律师，答应了你什么。两样都有，心里才踏实。

「可是我英语不好，听不懂律师说什么。」

那就让他写下来。收费、时间、要你准备的材料，请对方用邮件发一遍。一时看不懂没关系，有文字就能慢慢查、慢慢问，还自带记录。

Could you put the fee and the next steps in an email for me?

能把收费和接下来的步骤发邮件给我吗？

9最后

找律师这件事，很像找医生。最让人心里没底的，往往不是贵，是不知道该问什么。

五分钟的查询，一份写清楚的协议，一句「您代表的是谁」。这三样东西，不能保证案子顺利，但能让你在出问题的时候，知道该找谁。

你找律师时，最希望早点知道的一件事是什么？欢迎在评论区说说。